「店長、今日も値段が変わるんですかあ?
毎日まいにち、コロコロ変わりますねえ」
あきれた声でボクが言うと、店長はひと言、「そう、変動相場制」と答えた。
7月に入って卸値が一気に上昇し、うちの店は180円でスタートしたのだが、
ユーザーの「注ぎひかえ」にあい、閑古鳥が鳴く始末だった。
背に腹は変えられず、2円下げて178円にしたものの事態は好転せず、
先週は176円にまで下げたのだった。
これで少しはお客さんが戻ってきてくれると思ったのもつかの間、
今週はいきなり180円に戻ってしまったのだ。
バイトのボクには、何がなんだかわからない状況だけれど、
店長の「変動相場制」という自嘲気味の返事を聞くと、
仕入れ値がコロコロ変わってるんだろうなあ、とは推測できる。
しかし、「この間まで156円だったのが、なぜ急に180円になるんだ」と、
お客さんに叱られるのはボクたちだものね。
うちの店から1キロしか離れてない無人の激安店に、お客さんが流れないことを祈るだけだ。
「先週の店長会議で、200円時代が来るぞっと、社長がやけくそにつぶやいていたけど、
この分じゃ意外と早いかもな」
店長もやけくそ気味な声でつぶやいた。
店長の表情が暗いので、ここはひとつ明るい話題を振っておこうと、ボクは気を使った。
「店長、クルマを乗り換えて、すごく燃費がいいらしいじゃないですか」
よいしょの吉岡と呼んでくれい、てな感じ?
店長はすぐこの話に乗ってきた。
−−10年乗ったジープチェロキー4リッターの調子が悪くなって、
どのクルマに乗り換えようか迷ってたら、
長女の明子がこの夏休みに教習所へ通ってクルマの免許を取ると言い出した。
お父さん、クルマを換えるのなら、私が運転できるような小さいクルマにしてね。
そうしたら、お父さんが酔って帰るときも私が迎えに行ってあげられるしぃ、
お母さんの買い物だって送り迎えしてあげるよ。
まあ、調子のいいことを言うわけだ。
実際、迎えになんか来てくれないのはわかっているけれど、
こうガソリン代が高くなっちゃ、もう4リッター車なんていう時代じゃないよな。
油屋がそんな悲観的なことでどうする、というような話だけれど、
娘が大学・高校と一番金がかかる時期でもあるし、
ここはひとつお父さんが我慢するか、ということで、1300ccになっちまった。
4リッターから1300ccは情けないけど、しかし、燃費に関しては月とすっぽんだ。
4リッター車のときは、リッター10キロ走れたら飛び上がらんばかりにうれしかったが、
このクルマ1300ccに換えてからは、リッター15キロは当たり前。
ちょっと長距離を走ると18キロまで伸びる。
この間なんか、里帰りで一日400キロを走ったときなんか、リッター20キロを記録したものな。
このクルマには燃費計がついている。如何に記録を伸ばすか、今はそれが楽しみだ。−−
えっ、店長ってこんなにおしゃべりだったっけ。
「店長のキャラは無口じゃないんかい」
ボクは心の中でそうツッコンでみたが、話の腰を折ってはいけないので
黙って聞いていた。
−−吉岡、一番燃費のいい走り方しってるか。
お前はバイクだからあまり気にしたことはないだろうけど、
空ぶかし、急発進は最悪だぞ。
女性を扱うように、静かに柔らかくそっと発進する。これが極意だな。
で、なにかい、リエさんとはうまくいってるのかい?−−
店長、酔ってます?
この人こういうキャラだったっけ?
−−そっと発進して、ノッキングするくらいの低加速。静かにしずかに加速する。
徐々に加速してきたら、あとは安定走行。むやみにアクセルを踏まない。
たとえば、一般道だったら、回転数1500回転に保って走る。
信号のない直線道路だと時速60キロから70キロまで伸びてくる。
このときが最高に燃費が伸びるんだ。
高速道路だと、2000回転で時速80キロ。この状態を維持していると、
平坦な道だと90キロまで伸びる。このときも最高の燃費を記録するな。−−
店長、ボクに何が言いたいんですぅ。ボクはバイクでリッター30キロは走りますよう。
店長もバイクにしたらー、みたいな話じゃないですか。
−−吉岡、走り方ひとつで「エコライフ」ができるわけだ。
リッター20キロ走るおれは、すごいと思わないか。−−
まともに答える気がしないボクは、初めて声に出して言った。
「店長って、クルマと娘さんの話になると饒舌ですねえ」
店長は急に押し黙ったが、ボク的にはもっとツッコンであげたかった。
「クルマと娘、どっちが好きなんかい」
娘だろうね、きっと。
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コラボ言いだしっぺ、なほさんと柿さんはこちらね。
「山田さんち」のなほさん。「隣のカモミール」の柿さん。私もこのお題で書いたよ、という方はぜひトラックバックを打ってください。
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次のコラボは7月23日(水)。お題は「市民球場の思い出」です。↓↓ランキング卒業しました。足跡記念にどうぞ。
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